Площадь Кваркенского района - 5,2 тыс. кв. км, численность населения - 24,6 тыс. чел., из них 5,8 тыс. заняты в материальном производстве. Административный центр - село Кваркено (3,8 тыс. чел.), удалено от Оренбурга на 480 км. Район многонациональный, в том числе 62 проц. - русские.

Пять тысяч лет назад территорию района населяли племена высокой культуры, именуемые аркаимцами. В первом тысячелетии до нашей эры здесь кочевали сарматы. В 1391 году по территории проходило войско Тимура.

Первые населенные пункты были основаны на правом берегу реки Яик (Урал) И.И. Неплюевым в июне 1743 года. Это редут Березовский, крепости Уртазымская и Таналыкская. А через столетие появились станицы Екатериновская, Кваркенская, казацкие поселки Андрианополь, Аландск, Бриент, Кульма.

Интересно происхождение названия Кваркено. Есть в Балтийском море Кваркен пролив. Зимой 1809 года русские воины под руководством Барклая-де-Толли одержали там победу над шведами. В честь нее и была названа станица Кваркенская, основанная летом 1843 года. Заселили ее русские казаки из западных уездов Оренбургской губернии, а также калмыки из расквартированного полка станицы Ставропольской на Волге (ныне г. Тольятти).

В 1927 году Кваркено становится центром вновь образованного района, расположенного на крайнем северо-востоке области. Граничит с Башкирией на западе, Челябинской областью - на севере, Казахстаном - на востоке. На юге его соседи - Адамовский, Новоорский и Гайский районы. На территории района находятся 33 памятника природы, занесенные в "Зеленую книгу Оренбургской области". Кваркенская земля - это еще и сосновые боры, и Ириклинское водохранилище.

Район богат минеральными ресурсами. Кульминское месторождение железной магниевой руды расположено в 2 км к востоку от п. Кульма, но оно не эксплуатируется. Белоглинское месторождение марганцевой руды тоже не разрабатывается. В резерве находится Староайдырлинское месторождение никелевой руды. По прогнозам имеются запасы золота Айдырлинского месторождения, отработанного поверхностно. Ведется разработка рассыпного месторождения золота "Косые пласты" по левобережному склону реки Сундук и карьеров маршаллита на юго-восточной окраине п. Болотовск.

В 7 км от Кваркено имеются месторождения мрамора белого, сиреневато-серого, желтовато-серого, пригодного для производства облицовочных плит, бута, щебня для строительных целей. Возможна добыча открытым способом, но пока она ведется лишь как сырье для получения мраморной крошки.

В 6 км от Кваркено есть месторождение кирпичных глин, а в 4,5 км - месторождение песка.

Промышленность района представлена ЗАО "Южная золотодобывающая компания", выпускающая продукции на 84,5 млн. рублей. Имеются хлебозавод, лесхоз, типография, МУП "Кваркенское МПП ЖКХ". Общий объем промышленной продукции - более 100 млн. руб.

Район специализируется на производстве зерна и мяса. Площади сельхозугодий - более 400 тыс. га, половину из них занимает пашня, 152,5 тыс. га являются посевными. По зерну он занимает четвертое место в области. Главные культуры - яровые пшеница и ячмень. Имеется Айдырлинский элеватор.

Производством сельскохозяйственной продукции занимаются 14 сельхозпредприятий различных форм собственности, более 8 тыс. подсобных хозяйств.

Все более весомым становится вклад в экономику района малого бизнеса. Созданы 43 малых предприятия, 218 фермерских хозяйств.

Производство потребительских товаров в 2001 году возросло на 7,8 проц. по сравнению с 2000-м и составило 7 млн. рублей. Оказано платных услуг более чем на 31 млн. руб, что на 37 проц. выше уровня прошлого года.

Средняя обеспеченность населения жильем составляет 15 кв. м на одного человека. Дошкольные учреждения посещают 1,1 тыс. детей, в общеобразовательных школах учатся 4,3 тыс. школьников. На 10 тыс. жителей приходится 93,8 койко-мест в лечебных учреждениях.

Представительным органом самоуправления является Совет депутатов, избранный из 37 человек сроком на 4 года. В состав района входят 14 сельских и поселковых Советов.