Площадь территории Светлинского района - 5,6 тыс.кв.км.

Райцентр находится в поселке Светлый, на территории которого расположены также поселки Разведка и Элеватор Рудный Клад. Общая численность населения райцентра 9122 человека, а в районе - 19500. Расстояние до областного центра от Светлого по железной дороге - 522 км, по шоссейной - 550 км. Ближайшая железнодорожная станция расположена в 4 км. Количество населенных пунктов в районе - 17.

На территории имеется множество крупных и мелких озер, два из которых: озеро Жеты-Коль и озеро Шелкар-Ега-Кара, самые крупные и являются местом гнездования ценных водоплавающих птиц. Интересным памятником природы, привлекающим туристов, является скала "Верблюд" и заповедник "Оренбургский".

Светлинский район образовался 12 января 1965 года. В 1960 году в восточной части Оренбуржья, на территории Адамовского района, было положено начало поселку Светлый. Своим рождением он обязан Буруктальскому месторождению окисленных руд, на месте которого в этом же году началось строительство Буруктальского никелевого завода.

В поселке Светлый расположены предприятия, обеспечивающие его жизнедеятельность: станция Рудный Клад, ОАО "Элеватор Рудный Клад", ОАО "Светлинский молокозавод", ДГУП "Светлинский хлебозавод".

Транспортные перевозки осуществляют два предприятия: ОАО "Светлыйагропромтранс" и ДООО "Светлинское АТП".

До 1995 года основой жизнедеятельности поселка являлся Буруктальский никелевый завод, численность работающих здесь составляла около 1000 человек. Этим предприятием велись промышленные испытания, разработки технологии извлечения цветных металлов, никеля и кобальта, попутно и железа. В 1995 году БНЗ распался на два промышленных предприятия: образовались Саха-Уральский сурьмяный завод и Буруктальское рудоуправление. В настоящее время Саха-Уральский сурьмяный завод не работает.

В 2000 году в районе образовано новое предприятие: ООО "Буруктальский металлургический завод". Основными видами деятельности являются производство и обработка цветных металлов, разработка и освоение месторождений полезных ископаемых, производство ферроникеля из вторичных никельсодержащих материалов.

В апреле 2001 года на базе филиала ОАО "Оренбургспецстрой" СЗСЖБ создано дочернее предприятие ОАО "Светлоиндустримонтаж", которое работает на местном сырье и занимается выпуском железобетонных изделий.

Сельское хозяйство района представлено десятью сельхозпредприятиями, 154 крестьянско-фермерскими хозяйствами. Из общего объема произведенной продукции 73,7% приходится на коллективные сельхозпредприятия, на долю КФХ - 8%, личных подсобных хозяйств -18,3%.

Животноводы района нацелены на увеличение поголовья крупного рогатого скота, наращивание дойного стада, увеличение продуктивности молочных коров. В настоящее время ценные стада животных калмыцкой породы сосредоточены в ЗАО племзавод "Спутник", имеющем опыт по разведению крупного рогатого скота.

На территории района создано 182 малых предприятия: 85,7% заняты в торговле и общественном питании, 7 - в промышленности, 7,3 - в строительстве.

Принята программа "Основные направления социальной поддержки населения района на 2001-2002 годы", утверждены мероприятия по реализации программы "Дети Оренбуржья", мероприятия по реализации государственной программы "Патриотическое воспитание граждан Российской Федерации на 2001-2005 гг."

Учреждения культуры представлены детской музыкальной школой на 110 учащихся, районной библиотекой с фондом 46550 экземпляров, детской библиотекой, имеющей 20000 экземпляров книг, районным музеем.

Муниципальный клуб "Металлург" на 200 посадочных мест - самый большой в райцентре, он имеет статус районного Дома культуры. Спортивный комплекс "Металлург" построен в 1981 году. В него входят летний плавательный бассейн, корт и стадион. В здании комплекса есть два спортивных зала, баня-сауна. На базе спорткомплекса открыта детско-юношеская спортивная школа. В самом центре поселка, на площади "Строитель", расположен кинотеатр "Восток" на 300 мест и современный мини-видеозал на 30 посадочных мест.

В Светлом работают две общеобразовательные школы, а также техническое училище № 38, готовящее кадры для сельского хозяйства.