Литературно-художественный и общественно-политический альманах "Гостиный Двор" начал издаваться в Оренбурге с 1995 года. Учредителями стали Оренбургская областная писательская организация Союза писателей России и Комитет по культуре и искусству Администрации Оренбургской области, а первым редактором - Игорь Александрович Бехтерев, поэт, переводчик, издатель, работавший ранее в столичных издательствах "Литературная Россия", "Роман-газета", "Художественная литература", журналах "Новый мир", "Огонёк", "Родина". Первый номер альманаха предваряло "Заповедное слово русскому народу" Алексея Ремизова, написанное в 1918 году. Следуя ему все эти годы, альманах объединил в один большой и дружный круг писателей, учёных, казаков, народных мудрецов, архивистов, артистов, художников и музыкантов. В редакционной коллегии работали известные писатели Н.Ф. Корсунов, П.Н. Краснов, Г.Н. Саталкин, поэты Н.А. Емельянова, Н.Ю. Кожевникова, Г.Ф. Хомутов, В.Н. Кузнецов, А.А. Тепляшин, П.Г. Рыков, руководитель комитета по культуре и искусству администрации области В.Н. Флейшер, позже его сменил В.А. Ренёв, архивист Т.В. Судоргина. С 2008 года редколлегия превратилась в редакционный совет, в который вошли заместитель председателя правительства - министр информационной политики, общественных и внешних связей Оренбургской области С.Г. Горшенин (ныне министр культуры, общественных и внешних связей). известный краевед, профессор ОГПУ, действительный член международной академии истории науки Г.П. Матвиевская, писатель, автор многих исторических романов В.А. Бахревский (Подмосковье), доцент кафедры русского языка и литературы Западно-Казахстанского гуманитарного университета Н.М. Щербанов (Уральск), доктор географических наук, член-корреспондент РАН, директор института Степи УроРАН А.А. Чибилёв, директор областной научной библиотеки им. Н.К. Крупской Л.П. Сковородко, заведующая отделом естественнонаучной и сельскохозяйственной литературы областной библиотеки В.М. Капустина.

Первые пять номеров альманаха издавались в издательстве "Золотая аллея" (Калуга), директором которого был оренбуржец, поэт В.В. Трефилов, следующие - в Оренбургском книжном издательстве, издательстве "Уральский рабочий" (Екатеринбург), ИПК "Звезда" (Пермь), ИПК "Южный Урал" (Оренбург), ООО "УралПечатьСервис" (Новотроицк). С финансированием издания случались перебои, и тогда приходилось обращаться за помощью к спонсорам. Так, "Гостиный Двор" № 7 вышел благодаря деятельному участию главы города Оренбурга Г.П. Донковцева и лидера общественно-политического движения "Сыны России" В.С. Столповских, № 14 - 16 помогал выйти в свет П.В. Поляничко, № 15 - оренбургское отделение Союза журналистов России, № 17 - при моральной и финансовой поддержке оренбуржцев А.А. Гнилицкого, А.И. Егорова, и О.В. Михильского.

В круг постоянных авторов альманаха входят не только члены Оренбургской писательской организации. Это трибуна для огромного количества талантливых людей, коими обильна Оренбургская земля, а также историков, краеведов, географов, артистов, художников, политиков. Одни рубрики чего стоят: "Народные мемуары", "Народная проза", "Казачья линия", "Время действия", "Оренбургская диаспора", "Наследие", "Культурный слой", "Наша гостиная" (сюда приглашаются поэты и писатели из Москвы и других регионов России), "В зеркале истории", "Философский практикум", "Дебют", "Гостиный дворик" (для самых маленьких), "Документ без комментария", "Личное мнение", "Евразия", "Национальное достояние", "Ларец", "Каменные летописи", "Персональное дело" и др. Иногда некоторые номера посвящаются одной теме - например, театрам, казачеству, целине и т.д.

В числе постоянных авторов "Гостиного Двора" можно назвать Н. Волженцева, И. Коннова, Т. Судоргину, Г. Матвиевскую, П. Краснова, П. Рыкова, В. Головину, В. Капустину, Н. Емельянову, П. Правдина, В. Рузавину, Н. Щербанова, Т. Савинову, В. Ерофееву, А. Тепляшина, Д. Кан, Е. Аксёнову, В. Бахревского, И. Зубову, Ф. Подольских и др., до ухода из жизни - Н. Корсунова, Е. Курдакова, Ю. Орябинского, Ю. Зобова… 
С 2006 года альманах выходит на средства Правительства Оренбургской области. В 2008 году главным редактором "Гостиного Двора" стала поэтесса, член Союза писателей России Н.Ю. Кожевникова. Альманах начинает выходить регулярно, 4 раза в год.

В 2008 г. редакционный совет альманаха "Гостиный Двор" совместно с Оренбургским областным общественным благотворительным фондом "Совесть" и Оренбургским отдельским казачьим обществом учредил литературную премию в память о Валериане Павловиче Правдухине, оренбургском прозаике, драматурге и публицисте, много писавшем о природе родного края, исторических судьбах уральского казачества. В 1937 году писатель был незаконно репрессирован, позже расстрелян, а книги его запрещены. Премия учреждена для привлечения внимания широкой общественности к талантливым произведениям оренбургских литераторов. Она присуждается авторам, опубликовавшим свои произведения (проза, циклы стихотворений, публицистические статьи) в альманахе "Гостиный Двор" в течение года. Первыми её обладателями (2008 года) стали Николай Корсунов (посмертно), Анатолий Тепляшин (Новотроицк), Татьяна Судоргина, Иван Коннов, Алеся Фокина. Поощрительный диплом получили Антонина Юдина, Влада Абаимова, Михаил Кильдяшов.

В сентябре, накануне международного форума, вышел в свет очередной, 28-й номер, альманаха "Гостиный Двор", большая часть материалов которого посвящена Российско-Казахстанскому форуму, состоявшемуся в сентябре 2009 года. На его страницах проза, поэзия, публицистика оренбургских и казахстанских авторов.

Альманах выходит объёмом 22,5 печатных листа, форматом 60х84, тиражом 1 500 экз. 4 раза в год.